Galina Durmushliyska werd op 5 juni 1959 geboren in het dorp Vedrina (provincie Dobrudja, noordoost Bulgarije) als dochter van de dorpsonderwijzer.

Als klein kind bleef Galina meestal alleen thuis achter wanneer haar ouders naar hun werk gingen. Ze zong dan de liedjes die ze van oma, tante en vader gehoord had. Op 7-jarige leeftijd mocht ze mee naar een concert van volkszangers in haar dorp. Haar buurman (die haar elke dag had horen zingen en begreep dat zij daar talent voor had), wilde dat de kleine Galina een lied op het podium zou zingen.

Galina herinnert zich nog goed drie momenten van dit concert:

 

Na dit concert begreep iedereen in haar dorp dat ze een groot zangtalent in hun midden hadden. Erg bijzonder vonden ze dat echter niet, immers haar oma, tante en vader zongen ook veel. Veel aandacht werd dan ook niet besteedt aan dit talent, haar ouders en directe omgeving stimuleerde haar niet om dit talent verder te ontwikkelen en te exploiteren.

Galina is achteraf blij dat ze in haar vroege jeugd niet geforceerd werd haar talent te exploiteren. Als kindtalent van podium naar podium te gaan om gouden medailles te verzamelen kan een kinderziel al snel misvormen. Bij muziek is voor haar geen plaats voor competitie, deze is een uiting van de ziel. Ze leefde haar gewone leven, ging naar school en daarna, op 14-jarige leeftijd, naar het gymnasium in de provinciehoofdstad Dobrich. Aangezien dat te ver van Vedrina was om dagelijks heen en weer te gaan leefde ze al jong zelfstandig op kamers.

In die tijd waren en twee in folklore gespecialiseerde muziekscholen in Bulgarije (in de stad Kotel en in Shiroka Luka). Galina had gehoord van deze muziekscholen en wilde daar graag naar toe gaan, maar haar vader vond dat ze haar gymnasium moest afmaken om daarna een goede beroepsopleiding te volgen. Zangeres worden werd door hem als een niet serieuze professie beschouwd. Daarnaast vond hij dat deze muziekscholen een geünificeerd kader afleverden waaronder de specifieke streekkwaliteiten zouden lijden.

Galina bleef in deze tijd (als amateur) zingen en hield ervan om naar volksliederen te luisteren, zonder te beseffen dat er een groot talent in haar school. Ze droeg de liederen die ze als kind van haar oma Dena en tante Slava had geleerd in haar hart en probeerde zichzelf daarin te vinden.

Vlak na het afsluiten van haar gymnasium was er, op 15 augustus 1977, een auditie van het Staatsensemble “Dobrudja” waaraan Galina zonder dat ze haar ouders daarover had geïnformeerd meedeed. Zij was dat jaar de enige nieuwe zangeres die aangenomen werd en begon drie dagen later in het koor.

Toen ze naar haar dorp ging om haar ouders te vertellen dat ze werk gevonden had, reageerden deze niet blij. “Hoe moet dat dan met verder leren voor onderwijzeres?” Haar vader nam haar mee naar een goede vriend die tevens wethouder van cultuur was van de stad Dobrich in de hoop de hele zaak nog ten goede te kunnen keren, maar deze vriend steunde Galina’s beslissing, en zo begon haar carrière als zangeres.

Galina was van plan om dit werk voor één jaar te doen en daarna naar de universiteit te gaan om voor onderwijzeres te studeren. Echter voor de tweede keer in haar leven ervoer ze staande voor het gat van een zwarte zaal vol mensen dat het publiek met haar mee-ademde. Deze emotie werkte voor haar als een verslaving. Onbewust begreep Galina de reactie die haar toen nog ongeschoolde stem bij de componisten en dirigenten, haar collega zangeressen die van de muziekscholen kwamen, en het publiek teweegbracht. Haar stem en kwaliteit was op dat moment als een ongepolijste diamant. Door de jaren heen is Galina’s kwaliteit wel verder gepolijst, maar de puurheid van haar zingen als kind heeft ze altijd gekoesterd en kunnen behouden.

In het bijzonder leerde ze veel van de componist, oprichter en muzikaal directeur van het ensemble, Petur Krumov, zelf een leerling van de grote koorcomponist Philip Kutev.

In plaats van dat ene jaar werden het 14 jaren dat Galina als zangeres verbonden was aan dit ensemble. In deze tijd trouwde zij en kreeg zij twee kinderen. Ze maakte met het ensemble vele tournees in Bulgarije en het buitenland.


Trio Dobrudjanka

In 1991, tegelijk met de grote veranderingen in Bulgarije, brak ook een grote verandering in Galina’s carrière aan. Eerst in het eveneens door Petur Krumov opgerichte trio “trio Dobrudjanka”, waarbij zij 4 jaar als eerste stem zong. In deze tijd werd dit trio en Galina als soliste uitgenodigd om opnamen te maken voor de Bulgaarse Nationale Radio (BNR) te Sofia. Door deze doorbraak van haar raakten componisten en muzikanten geïnteresseerd in haar en gingen componisten speciale arrangementen voor haar stem schrijven. Naast puur folkloremateriaal heeft Galina als soliste en met dit trio ook speciaal voor hen gecomponeerde stukken voor kamerorkest gezongen (beluister “Kotlenski Triptik”) . Reeds in het eerste jaar werd één van haar liederen “Protsju se moma Manolka” door de luisteraars van de BNR uitgroepen tot “beste lied van het jaar”

Na de omwenteling in Bulgarije werd het de Bulgaren bekend dat er vele Bulgaren in het gebied “Bessarabië” in de republieken Oekraïne en Moldavië (toen nog deel van de Sovjet Unie) woonden. In 1992 maakte Galina een eerste tournee door dit gebied. Deze reis maakte een grote indruk op haar, niet alleen als uitvoerend zangeres, maar ook omdat zij daar een schat aan oude Bulgaarse folklore leerde kennen. Na dat jaar heeft Galina tot 1998 elk jaar een tournee naar Bessarabië gemaakt, waar zij als meest geliefde Bulgaarse zangeres geëerd wordt. In dezelfde periode leerde zij de zusters Angelovi uit het dorp Kardam kennen, die een groot aantal liederen uit Noord Dobrudja (nu Roemenië) kenden. Uit deze 3 gebieden: Zuid Dobrudja en met name haar geboortedorp Vedrina, Noord Dobrudja en Bessarabië heeft Galina vele volkliederen opgetekend, geleerd en na bewerking door componisten opgenomen.

Een paar jaar later in december 1995 werd Galina uitgenodigd om een tournee te maken langs kerken en kathedralen in Frankrijk, België en Finland met een formatie (Kalimana) van 5 zangeressen en 3 muzikanten. Dit was voor Galina de eerste keer dat zij, met orthodoxe liederen en volksliederen uit andere streken en stijlen van Bulgarije, ander dan haar eigen repertoire zong. Met twee van de zangeressen uit Kalimana werd zij in 1997 uitgenodigd om als vocaal trio bij de bekende Griekse jazzformatie “Iasis” te zingen. Met deze jazzformatie heeft Galina in de periode 1998 tot 2000 tournees in Griekenland gemaakt alsmede de cd Amalgama opgenomen.

De ervaringen uit de jaren waarin zij naast haar eigen repertoire ook ander materiaal en genres zong, en begreep dat haar stem zich bijzonder goed liet combineren met andere muziekstijlen, gaven haar de impuls om andere stijlen en werkwijzen verder te onderzoeken: Galina zong a-capella, met één begeleidend instrument, met klein authentiek orkest, met modern orkest, met groot orkest, etc. Eén van de nieuwe genres die zij zich eigen maakte is de zogenaamde Stari Gradski Pesni stijl (oude stadsliederen) een midden Europese, veertiger - zestiger jaren salonmuziek stijl met veel walsjes, tango’s, foxtrotten, e.d. Ook in deze stijl zijn veel liederen speciaal voor Galina geschreven door dichters en door arrangeurs op muziek gezet.

In de 8 jaren na het Dobrudja ensemble heeft Galina door heel Bulgarije als soliste opgetreden en met veel bekende zangeressen, zangers, en muziekanten samengewerkt, zijn er vijf audiocassettes met haar als soliste uitgegeven (in Bulgarije wordt de meeste muziek tot nu toe nog op audiocassette uitgegeven aangezien nog weinig gezinnen een cd-speler hebben en cd’s voor Bulgaren duur zijn), is er een tv-film als biografie over haar gemaakt (Rodena pod zwezdite // geboren onder de sterren) en zijn er diverse andere tv films over haar gemaakt, bijv. naar aanleiding van haar tournees door Bessarabië of ter gelegenheid van het uitkomen van een nieuwe muziekcassette. Ook heeft zij aan tv-films, audiocassettes en cd’s van anderen meegewerkt. Naast de al eerder genoemde Petur Krumov, heeft Galina onder andere samengewerkt met de componisten / muzikanten: Theodosii Spassov, Georgi Andreev, Kosta Kolev, Georgi Petkov, Georgi Petrov en Alexander Raichev.
 
 

G. Andreev

G. Petkov

K. Kolev

P. Krumov

T. Spassov

Op 13 april 1999 vierde Galina haar 20-jarig jubileum als professioneel zangeres met een gala concert. Voor dit gala concert is een speciaal lied (Hé Zivote / Oh het leven) over haar leven geschreven en gecomponeerd (beluister "Hé Zivote". In dat jaar had ze tevens voor de tweede keer in haar carrière de eer dat een lied van haar uitgekozen werd tot het beste lied van het jaar (Izgrjalja zora Dennitsa). In datzelfde jaar ontwikkelde Galina een concept voor het overdragen van de (liefde voor de) rijke folklore van haar land naar kleine kinderen. Dit programma bevat 8 liederen voor kinderen in de leeftijd van 3 tot 6 jaar. Elk lied verhaalt van een thema uit de folklore of de natuur, heeft een ander specifiek Bulgaars ritme (2/4, 5/16, 7/8, 7/16, 9/16 etc.) en een ander leading folklore instrument (kaval, gaida, gadulka, tambura). (beluister "Baba Marta")

In de zomer en herfst van 1999 heeft Galina in Nederland gewerkt als zangdocente en cd opnamen gemaakt met het trio “Kusmet” In het voorjaar van 2000 heeft zij tijdens een concert met de Griekse Jazz formatie Iasis ook samengewerkt met de in Amerika wonende multi instrumentalist en zanger Omar Faruk Tekbilek, wat leidde tot een uitnodiging als soliste voor cd opnamen in juli 2000 te Parijs voor zijn samen met Steve Shehan geproduceerde CD Alif die begin 2001 is uit gekomen. 

Vanaf juli 2000 heeft Galina zich in Nederland gevestigd. Op 1 oktober van dat jaar is haar eerste solo cd “Galina Durmushliyska - Voice of Dobrudja” uitgekomen, zowel in Bulgarije als in West Europa en Amerika (zie bij Albums). Op 21 december 2001 heeft de première plaats gevonden van een koorproductie  van Galina Durmushliyska met het koor Slavuj onder leiding van Dragan Minderovic. Van dit concert is een live CD registratie gemaakt (luister naar Izgrjala zora Dennitsa), het concert en een interview met Galina is vele keren uitgezonden door Oost Europa TV op het Salto kanaal. Januari 2002 is een lied van Galina als eerste track opgenomen op een nieuw album Love songs of the world van ARC Music en was Galina een van de cover-namen voor dit nieuwe album. In augustus 2002 is bij ARC Music International de twee solo CD van Galina uitgekomen, die in meer dan 30 landen wordt gedistribueerd (zie Albums). Van februari 2002 tot december 2003 heeft Galina samen met de koordirigent Rineke Marwitz het projectkoor Bulgaarse vrouwenstemmen femail@stage artistiek geleid. Oktober 2003 is een CD-album van de voorstelling “Srešta – de ontmoeting” van femail@stage uitgekomen (zie Albums) en is een zeer succesvol tournee gemaakt door Bulgarije. Maart 2004 heeft Galina samen met de koordirigent en arrangeur Ivo Boswijk een nieuw projectkoor gestart onder de naam Čubrica - pittig Bulgaars gekruid. (zie www.cubrica.nl), waarmee een groot aantal zeer succesvolle voorstellingen onder de naam “Godini, godini” in Nederland zijn gegeven en vier tournees naar Bulgarije zijn gemaakt. Interessante van dit door Stichting Etnic opgezette project is de samenwerking met Bulgaarse componisten die speciaal vooor Chubrica nieuw werk hebben geschreven voor gemengd koor. Dit heeft o.a. geleid tot de prestigieuze medewerking aan hetfestival “New Bulgarian Music” in april 2006 in het NDK in Sofia. Ook is van Chubrica door de Bulgaarse Nationale TV een TV-film gemaakt die een aantal keren op het nationale net is uitgezonden en in 2007 de prijs voor “de achtste muze” heeft gewonnen.

Tussen 2004 en 2006 heeft Galina als centrale soliste meegewerkt aan de concerten voor alle zintuigen van de Nederlandse componist Merlijn Twaalfhoven in opdracht van Stichting “La vie sur terre”. Ook werkte zij in die periode mee aan twee theatervoorstellingen van de theatermaakster Mirjana Smolic. In 2006 is Galina samen met de componist Dick Berg en arrangeur Ivo Boswijk een samenwerking aangegaan voor het opnemen, bewerken en arrangeren van Bulgaarse zang met andere muziekstijlen, waaronder Dance en Trance.

Sinds 2007 woont Galina weer in Bulgarije. Samen met haar man Jaap van Beelen heeft zij in de stad Kotel (o.a. beroemd om de School voor Volkskunsten “Filip Kutev”) een organisatie voor natuur- en cultuurtoerisme goKotel. Op 25 september 2007 is Galina benoemd tot ere-burger van de stad Dobrich, wegens haar verdienste bij de popularisering van de Bulgaarse en Dobrudzjanski folklore in het buitenland., en in 2008 werd zij ook benoemd tot ereburger van de gemeente Dobritsko, die alle dorpen in het gebied rond Dobrich omvat, waaronder Galina’s geboortedorp Vedrina. 

In juni 2009 vierde Galina haar 30-jarig jubileum als professionele zangeres en haar 50ste verjaardag met een galaconcert in de stad Dobrich. Ter gelegenheid daarvan is ook haar 3de solo CD “Hé Zhivote” (oh, het leven) uitgekomen met een uitgebreid auto biografisch booklet.

In januari, februari en maart 2011 heeft Galina als zageres meegewerkt aan de moderne dansvoorstelling GAP van Leine&Roebana in 18 grote theaters in Nederland. Choreografie Andrea Leine en Hariono Roebana. De muziek is gemaakt door Dimitar Bodurov. Dansers: Tim Persent, Heather Ware, Swantje Schäuble, Reut Gez-Wang, Uri Eugenio, Erik Bos en Delphine Simons. Zang: Claron McFadden en Galina Durmushliyska en muzikanten : Theodosii Spassov, Peyo Peev, Dimitar Bodurov. Kijk en luister naar Trailer GAP

In april 2011 maakt Galina haar eerste tournee naar Japan, met Georgi Penev (kaval) en Todor Petrov (gadulka) als begeleiders.

Galina Durmushliyska heeft een lyrische en zeer warme stem met een groot bereik. Ze beheerst de voor de streek Dobrudja zo karakteristieke tedere stijl van zingen met een zeer fijn vibrato. Bovenal is het over kunnen brengen van de tekst en betekenis van een lied een grote kwaliteit van Galina. Zoals zij zelf zegt zingt zij geen lied zonder dat deze eerst door haar ziel en haar hoofd volledig begrepen en verwerkt is. Daarmee is Galina een “liedvertolkster” in de ware zin van het woord.