21-5 's Ochtends na een uitgebreid ontbijtbuffet begint dan onze eerste echte fietsdag. Dit wordt meteen een lange dag. Anders dan we denken (en hopen) zijn in Inga geen B&B's en is in Espoo (voorstad van Helsinki en 'Nokia-stad') alles volgeboekt vanwege de Finse kerkdagen: dat is een jaarlijks terugkerend evenement. Gelukkig kunnen we terecht bij een kennis die in Espoo woont. Haar huis kunnen we vinden door de grote behulpzaamheid van een aantal Finnen die kosten noch moeite sparen om ons de juiste weg te wijzen. Onze Finse kennis staat erop dat we blijven slapen; dat komt niet slecht uit.

22-5 In de ochtend wandelen we nog in de omgeving van Espoo. Na de lunch zoeken we de camping van Helsinki op (Rastila). Die ligt 12 km buiten de stad.

23-5 Een dagje Helsinki. De stad is met de metro vanaf de camping prima te bereiken. Vanuit het postkantoor kunnen we mooi even een mailtje sturen naar het thuisfront. Het is een prachtige onbewolkte dag maar de toren bij het olympisch stadion (vanwaar je een mooi overzicht over de stad moet hebben) is helaas gesloten vanwege een kindersportevenement. Verder genieten we van de mooie oude gebouwen en proeven wat van de sfeer van de kerkdagen. In de haven liggen cruiseschepen en aan wal wemelt het dus van de Amerikanen en souvenirverkopers.

24-5 Jolanda is jarig. Helaas geen uitgebreid feest, maar gewoon fietsen vandaag. 's Ochtends miezer en regen maar 's middags droog en zonnig. Vandaag naar de camping in Lahti. Via weg 170 naar Porvoo en al snel de 1494 op richting Nickby. Daar hebben we Berlinerbollen gekocht om toch iets van gebak te eten vandaag. Later in Mäntsälä trakteren we onszelf nog op een appelflap en een aardappelflap. Die laatste was een vergissing: het zag eruit als zoet gebak. Het laatste stuk naar Lahti over de 140; dit is de oude weg door de bossen, prima geasfalteerd. De camping kijkt uit op de springschansen waar Lahti bekend om is.

25-5 Vandaag naar Vihantasalmi over de 140 en bij Pertunmaa een binnendoorroute over deels onverharde en door bossen lopende weggetjes. Terwijl we op de kaart staan te kijken spreekt een Fin ons aan (type oude zeeman compleet met snor). Hij wil graag een praatje maken en leert ons de plaatsnaam Jyväskyla uit te spreken. Hijzelf kon "gute reise" zeggen bij het afscheid. De camping in Vihantasalmi blijkt niet meer te bestaan. Er is nu een dagrecreatiegebied en een pompstation. Hier vindt men het geen probleem als we de tent in het recreatiegebied opzetten. Er is zelfs een meertje bij. Bij het pompstation gaan we 's avonds koffie drinken.

26-5 Naar Puumala eerst een stukje over de 5 richting Mikkeli. Daarna via de 423 en de 420 door Mäntyharju, naar Ristiina. Vanaf Ristiina een deels onverharde rustige weg door bos en langs meertjes gevolgd. Het is behoorlijk heuvelachtig hier. Frank ziet nog een veelvraat wegvluchten. Onderweg zien we nog een paar campings, maar die zijn nog niet open. Het laatste stuk loopt via de 62 naar Puumala. Daar is de camping wel open en ligt mooi in het bos en aan een meertje. We hebben behoorlijk last van slapende voeten, dus het moet vanaf morgen rustiger aan.

27-5 Naar Savonlinna via de 434 en het laatste stuk over de drukke 14 waar gelukkig wel een mooi fietspad langs loopt. We lunchen in Sulkava met onze inmiddels favoriete 'Fanny'. Dat is een soort vanillesaus, maar het lijkt op de Nederlandse vanillevla en is erg lekker. In Savonlinna kopen we een nieuw slaapmatje voor Jolanda. De oude heeft het begeven. We vragen naar de camping. Daar blijken we al langs te zijn gefietst; de camping ligt voor Savonlinna, vlakbij een paardrijcentrum. Na lang zoeken, vinden we het en blijkt het gesloten. Gelukkig mogen we er toch staan ("it's an open area") en doet de koudwaterkraan het goed. Heerlijk rustig!

28-5 Vandaag een rustig dagje. In Olavinlinna bezoeken we een oud kasteel waar in juli een operafestival plaats heeft. Daarna rijden we door naar Kerimäki waar de grootste houten kerk ter wereld staat. De kerk is eigenlijk gesloten maar omdat er net een groep naar binnen is geweest staat de deur nog open. Kunnen wij mooi ook even binnen kijken. Prachtige kerk. Vlakbij ligt het guesthouse Kerihovi (aanrader!) waar we de nacht doorbrengen en ook eten in het 'huiskamerrestaurant'. Na de maaltijd kunnen we de sauna in die speciaal voor ons is opgestookt (privé-sauna!). Bij het inchecken vroeg de receptioniste (die maar een paar woorden Engels spreekt en verder alleen Fins) hoe laat we de sauna in willen. Dat hoort er gewoon bij. In Kerimäki zien we ook nog het verschijnsel van 'cruisende' jongelui. In een hele foute auto rijden ze constant heen en weer door het centrum. Alsof ze er iets zoeken en steeds maar niet vinden.

29-5 Ontbijt in het guesthouse hoort er ook standaard bij. De plaatselijke jeugd gaat er al vroeg aan het bier. Na een stukje 71 richting Kitee de 474 opgedraaid richting Vihtari. Mooie rustige weg door bossen over prachtig asfalt. In Savonranta staat de supermarkt leeg. Wel kunnen we terecht in een soort kroeg met wat levensmiddelen. Na Vihtari de 476 naar Liperi, een grotere plaats. Hier blijken alle supermarkten gesloten: op donderdag (soms de hele dag en soms alleen 's middags) is op het platteland alles dicht! Dat wisten wij niet…. Gelukkig kunnen we in een kiosk voldoende boodschappen doen voor het avondeten en zelfs onze bidons bijvullen. Na Liperi de 482 naar Viinijärvi. Na deze plaats vinden we een wildkampeerstek - er zijn hier geen campings in de buurt. Wel wat muggen en vooral van die kleine irritante knutjes. Voor de eerste keer gaat het muggennetje op ons hoofd. Frank vergeet dit spontaan en spuugt bij het tandenpoetsen er prachtig doorheen.

30-5 Naar een motel in Juankoski via Outokumpu. Daar doen we boodschappen en vullen we onze bidons in de supermarkt. In Finland zie je vaak een kraan en wasbak om je handen te kunnen wassen als je lege flessen hebt ingeleverd. Voor ons een mooi watertappunt. Dan naar Kaavi (over de 573). Na deze plaats volgen we de 570. Bij het motel ligt ook een hotel maar de motelkamer (grote kamer, grote badkamer) biedt meer ruimte. Voor de deur kunnen we mooi de kettingen verwisselen en de fietsen passen precies in de gang en badkamer dus die staan mooi binnen.

31-5 De receptie van het motel is nog dicht. Dan maar de sleutel in het raamkozijn leggen. We moeten een klein stukje terugfietsen en vervolgens de 570 op naar Hankamäki en Rautavaara. De Finnen hebben een groot stuk opgebroken. Het fiets erg vermoeiend over de losliggende keien. Via een klein stukje de 87 richting Iisalmi en daarna de 870 richting Kajaani. Prachtige verlaten weg door de bossen. Hier is niets; dus wildkamperen in het bos.

1-6 Koud (5ºC) en noordenwind. Vandaag naar Kajaani over deze eindeloze weg. Het laatste stuk over de drukkere 6. Vlak voor Kajaani richting Iisalmi waar bij een tankstation en hotel ook een camping (leirintäalue op zijn Fins) ligt. Heel simpel zonder kookfaciliteiten maar wel met douche en toilet. We kijken in het hotel nog naar het slot van de Formule 1-race in Monaco. Jammer maar de Fin Raikkonen wint net niet. In een krant in het hotel zien we dat het 's nachts 0ºC wordt (en gisteren was).

2-6 Eerst naar Kajaani om in de bieb te internetten. We kunnen direct een pc reserveren voor ½ uur om het thuisfront over de tocht te informeren. Pas na dit intermezzo op pad. Even de drukke 5 op en daarna de iets minder drukke maar zonder fietspad uitgeruste 22 richting Paltamo. We zijn blij dat we bij Mieslahti binnendoor naar Ristijärvi kunnen (wel onverhard en met een klim van 13%). Na Ristijärvi de 8890 naar Hyrynsalmi (camping) gevolgd. Prachtige rustige weg met vergezichten. De camping is een aanrader: prachtige eetkeuken met kookplaten, picknickbanken binnen en uitzicht op het meer. De sauna is in de prijs (7,40 euro) inbegrepen. De camping is nog maar net open en wij zijn de enigen daar. De houtsauna wordt voor ons opgestookt en om 20.00 uur kunnen we erin. Weer een privésauna! Water op de hete stenen zorgt voor hete stoom zodat je de temperatuur in de sauna flink kunt beïnvloeden. Dit keer ligt er ook nog een meertje bij om in af te koelen. Overheerlijk!

3-6 Naar Suomussalmi via de rustige 891 en na Kytömäki de 892. Bij Ämmänsaari, vlak bij de camping, zitten drie grote supermarkten en aan de drukke 5 ook een grote Tourist Info. Het valt ons bij het boodschappen doen al een tijdje op dat in elke supermarkt wel een gokkast staat. Meestal is die bezet; liefst door een bejaarde Fin. Wat ook opvalt is dat de rollators van die bejaarden een soort plankje tussen voor- en achterwiel hebben. Het lijken wel een soort verlengde rollators. We begrepen eerst niet het nut, tot we een oude Fin staand op zijn rollator de helling zagen afrollen. Of er remmen opzitten weten we niet.

4-6 Hoogtepunt van de dag: ons eerste rendier gezien vandaag! We rijden weg na een praatje met een stel Nederlanders die met een rode VW-bus door Finland trekken. Via Suomussalmi kk en de kleine super aldaar via de 912 en na zo'n 13 km de 843 linksaf naar Juntusranta. Een wat kleinere weg maar kennelijk onderdeel van een zoiets als een ANWB hotelvakantie want wel 20 Nederlandse auto's rijden ons tegemoet. Richting de Russische grens is een soort oorlogsmonumentenroute, we vermoeden dat dit het doel van het uitstapje-van-de-dag voor deze Nederlanders is. Finland kent een heftige geschiedenis wat oorlogen betreft. Ons doel is Hossa waar we op de camping een mökit (= hutje) van 6m2 nemen vanwege de kou en plotselinge nattigheid. De camping heeft een grote eetkeuken helemaal voor ons alleen. Het kampwinkeltje verkoopt lekkere kaneelbeschuitjes.

5-6 Naar Kuusamo vandaag. Veel te warm gekleed, vertrekken we. Na een paar kilometer dus wat koelers aan. Eerst de 843 uitrijden. Deze is deels onverhard, door mooie natuur. Hierna draaien we de 5 op en op een van de eerste borden die we zien staat: "De koffie is bijna klaar". Letterlijk! Het grote aantal Nederlanders in deze contreien was ons al opgevallen maar dit slaat alles! In Kuusamo is de super ook op donderdag open dus vandaag geen verrassingen en dichte deuren. We drinken een warme chocomel bij de Hesburger, de Finse McDonalds, en doen de boodschappen. Aan de noordkant van Kuusamo liggen veel campings. Een paar mega-campings met veel auto's-met-gele-kentekens, maar na wat doorfietsen ligt vlak na de ingang van een bospad een kleine camping. De campingbazin spreekt alleen Fins en de dochter vertaalt. Dat gaat goed zolang dochterlief aanwezig is. Omdat de douche niet warm is (de boiler moet nog opwarmen), mogen we in een super-de-luxe hut (net een compleet huis) douchen (aardig!). De sleutel moet daarna helaas weer terug naar de bazin.

6-6 Klein stukje 5 en daarna linksaf de 81 op, richting Rovaniemi. Vlak of licht dalend en wind mee - dat gaat als een trein. In Posio de supermarkt bezocht en na Perä-Posio de 945 in, richting Kemijärvi. Prachtig rustige weg met mooie doorkijkjes op de meertjes. Veel onverhard hier. Rovaniemi met de kerstman en de rest van zijn circus laten we maar links liggen op deze tocht. Zo'n 14 km na Jumisko zetten we de tent op bij een meertje. De zon schijnt zodat even onderdompelen in plaats van een warme douche bepaald geen straf is.

7-6 Vandaag over de 945 naar Kemijärvi. We zitten relatief hoog hier (400 m.) en krijgen prachtige vergezichten en spectaculaire afdalingen (8%). We passeren de poolcirkel en ook op deze binnendoorweg staat zowaar een bord. In Kemijärvi kiezen we voor een luxe hut met douche, toilet, keuken, vloerverwarming en 2-persoonsbed. Ook de boodschappen in het dorp passen we hierop aan: zalm als maaltijd! We bezoeken een houtsculpturenmuseum. Die is dicht maar door de ramen zien we de beelden toch goed. 's Avonds ervaringen uitwisselen met een Duitse fietser die via Finland naar het zuiden afzakt. Hij heeft haast want hij moet op tijd terug zijn om appelcider te maken. Tja, ieder zijn hobby.

8-6 Frank voelt zich niet top, dus we vertrekken wat later. Vandaag naar de bergen, de 'tunturis'. Eerst een stuk over de 5 en bij een grote I met picknickbanken linksaf, een rustiger weg in richting het skigebied van de Pyhätunturi. Bij Pyhä is een super open - handig voor wat extra brood. Ook is er een souvenirshop en een koffiecorner. Buiten staan de skirekken klaar voor het winterseizoen. Wij rijden door tot een houten bord langs de weg: "Kota Kylä". We slaan een bospad in en komen na 600 m op een prachtig verzorgde natuurcamping. Die nacht slapen we in een Kota (soort Indianentent met een vuurplaats in het midden en houten bankjes langs de rand). Er is een waterpomp, nog een buitenvuurplaats, een poepdoos en verder een oude 2-persoons slaaphut. 4 Finse wandelaars komen nog barbecuen. Onze gespreksstof is door de taalbarrière erg beperkt: ze kennen de naam van Ruud Gullit, Van Basten en wij pronken met onze kennis van beroemde (autosport) Finnen: Tommy Mäkkinen, Mika Hakkinen, Kimi Raikkonen. Ook maken ze ons duidelijk dat we naar hun smaak veel te dunne sokken aan hebben. Zij dragen minstens 2 paar over elkaar heen en dan ook nog een maillot onder de Gore-tex broek.

9-6 Bij Aska draaien we de 4 (de E75) op naar Sodankylä. Daar kunnen we weer internetten in de bieb. Hele trage verbinding hier zodat we ons halve uur nodig hebben om post te lezen en er niet aan toekomen zelf een bericht te schijven. Bij Petkula eindelijk de hoofdweg af, richting camping. We willen graag weer in de sauna. Dat kan, maar bij deze camping kost dat wel 9 euro. Dan krijg je er een afkoelmeertje gratis bij en ook dit keer is het weer een privé-sauna. Het rode VW-busje van de Nederlanders die we in Suomussalmi tegenkwamen staat hier ook op de camping. Even bijpraten.

10-6 Harde koude wind tegen uit het noorden vandaag. We fietsen verder over de redelijk rustige 4 naar Vuotso. Het is hier vlakker (ook vals plat), minder bomen en meer rendieren. We komen langs Tankavaara, het goudzoekersstadje. We zien een soort grote poort naar een natuurpark en goudzoekersmuseum. We hebben niet in de gaten dat dit kennelijk heel Tankavaara is, het plaatsje waar we willen overnachten. We fietsen daarom ongemerkt verder. Er is helemaal niets te vinden tot bij Saariselkä. Zo'n 40 km voor Ivalo ligt Kakslauttanen met een hotelli en ook hutjes. We nemen daar een super-de-luxe (en superdure) hut waarin zelfs de sauna niet ontbreekt. Lekker met die kou.

11-6 Verder de 4 volgend stijgen we nog een beetje en komen op een hoogvlakte. Kennelijk zijn we gisteren ongemerkt de hoogte ingefietst. Vlak voor de top een hagelbui en met bevroren handen en voeten suizen we in de afdaling naar beneden. Hierna is het tot Ivalo redelijk vlak. Daar zien we de 'Crazy stuntmanshow' staan: een soort bungeejumpen met een auto. De afgelopen dagen hebben we daar overal aanplakbiljetten van gezien. Gisteren werden we door een colonne vrachtwagens ingehaald van dit 'circus'. In Ivalo tegenover de K-super in een Baari-Grill doen we een buffet-lunch. Veel Finnen daar die allemaal klokslag 12 uur komen aangereden. Het is een behoorlijk uitgebreid buffet (6 euro p.p.) met verschillende warme gerechten en verder brood, boter en salade. Ook melk en karnemelk hoort erbij. Twee oudere Duitse fietsers komen binnen tegen de tijd dat wij bijna uitgegeten zijn. Even routes uitwisselen (zij gaan ook naar de Noordkaap) en daarna weer verder, naar Inari. Onderweg zien we de bekende rode VW-bus geparkeerd bij een souvenirshop (koffie 50 cent!) en ja hoor, ook op de camping in Inari staat dezelfde bus weer. De camping is een aanrader: 3 mooie kleinere kook-/eetkeukens, prima sanitair en een droogkamer waar natte fietskleren ook bij nat weer in drogen. Wij nemen een (wat muffig) minihutje voor 2 nachten.

12-6 Rustdag. In Inari is een leuk Siidimuseum: informatie over de Saamen cultuur, over de flora en fauna het jaar rond en er hoort een behoorlijk uitgebreid openluchtmuseum bij. In Inari zijn grote souvenirshops (meer souvenirschuren eigenlijk). Vanuit de kleine bieb met internetcomputer kunnen op ons gemak het thuisfront weer informeren over onze vorderingen. Terug in ons hutje rusten we met een lekker biertje uit van het slenteren.

13-6 Vroeg op pad. Na de 4 tot voor Kaamanen slaan we de 971 in, een prachtige weg langs het Inarimeer. Rotsen, meren, bomen en heerlijk rustig. Eindelijk kunnen we wilde rendieren fotograferen. We stoppen vlak voor Sevettijärvi bij een kleine camping met hutjes. We zijn weer eens de enige tent en de campingbazin wees ons een goed beschutte plek vanwege de koude wind.

14-6 De laatste Finse kilometers vandaag. Veel rendieren en een steeds toendra-achtiger landschap. Vlak voor de Noorse grens in Näükämö is nog een super en een souvenirshop/religiewinkeltje annex koffiebar. Een jolige Fin begint gitaar te spelen maar kennelijk vindt de winkeldame de tekst maar niets want ze zet snel een gospelplaat op. De Fin vertelt ons later buiten dat Noorwegen zo verschrikkelijk duur is. Hij is ook in Amsterdam geweest, voor een bowlingwedstrijd! In de super nog een laatste Finse berlinerbollenzak gekocht (heerlijk voor lunch en ontbijt). Dag Finland, kiitos! De grens stelt niets voor. Noorwegen (het is hier een uur vroeger) trakteert ons meteen op een bui en behoorlijk wat klimwerk. Het landschap is veel rotsiger hier en we slingeren als een gek langs de fjorden. Op de bergen ligt soms nog sneeuw. Frank verbetert zijn record qua topsnelheid: 71 km/u. We staan op een camping met een grote eetkeuken, in Hesseng, een stukje voor Kirkenes. Ineens kost het douchen geld! Een dronken Finse die in rechte lijn naar de toiletten probeert te lopen, zorgt voor amusement.

15-6 Vandaag Hurtigrutendag. De Hurtigruten is een postbootverbinding langs de Noorse kust en doet in 5 dagen 32 havens aan. We kunnen zonder reservering mee omdat we geen auto hebben en geen hut hoeven. We krijgen familiekorting (2e 50%). Om 13.45 uur varen we weg. We vullen de tijd met lezen, van het uitzicht genieten en een film (A life less ordinary). We slapen op de banken. Hier is het rustig - iedereen heeft immers een hut en de meesten zijn aardig op leeftijd. Het is een mooi stuk langs de desolate noordelijke kust. Alleen bij de havens is het redelijk bewoond.

16-6 Om 6.30 uur ontschepen in Honningsvåg. Na een ontbijtje en een omkleedpartij vertrekken we om 7.50 uur voor de laatste 30 km naar de Noordkaap. Veel klimwerk, wind en wisselvallig weer. We mogen van de aardige tolhuisdame gratis door en staan om 10.15 op de Noordkaap. Koud maar ontzettend mooi. Het parkeerterrein ziet er uit als een camping - superveel campers hier. Die betalen er flink voor, mogen dan 2 dagen blijven en doen dat dus ook. Als we buiten bij het Noordkaapmonument staan, scheren er nog 2 F16-straaljagers over ons heen - mooi gezicht. In de souvenirshop kopen we kaarten die we ook direct posten, dan komt er immers een Noordkaapstempel op! In het restaurant drinken we warme choco en eten we hamburgers en zalmsoep. Voordat we weg fietsen praten we nog met 2 Noorse fietsers die hun tocht hier op de Noordkaap beginnen. Ook zien we tot onze verbazing de twee Duitsers aan komen fietsen die we dagen terug in Ivalo bij de lunch hebben gesproken. Wat een toeval. Wij fietsen tot voor Honningsvåg en nemen daar een hut. De receptioniste van de camping blijkt een Nederlandse te zijn die nu al een jaar hier woont en er nooit meer weg wil. De Noordkaap was het begin en tevens het einde van de wereldreis die ze met haar vriend wilde maken. Grappig.

17-6 In de super vlak voor Honningsvåg boodschappen gedaan. Daarna de E69 naar het zuiden op. Mooie weg langs water en fjorden. De 1e tunnel na Honningsvåg is OK. Goed verlicht, brede zijstroken en rustig. Vlak voor de tweede tunnel (7 km en 212 diep onder water door) lunchen we en daarna wagen we de rit. Gelukkig is het ook hier nog rustig. Fietsers hoeven geen tol te betalen maar moeten wel 3 km 10% dalen, 1 km vlak en 3 km 10% stijgen om weer uit de tunnel te komen. Er is geen zijstrook, wel een smalle verhoogde stoep aan de zijkant. Het Duitse echtpaar vertelde ons op de Noordkaap nog dat zij het hele stuk omhoog hebben gelopen! Dat is pas echt vreselijk zwaar bij dit stijgingspercentage en de herrie van de auto's om je heen. De camping in Repvåg laten we voor wat ie is: een caravancamping. We rijden verder tot we links van de weg, vlak na een P-plek een mooi graslandje met lage bomen zien aan een fjord. Hier kunnen we prima de tent parkeren en staan we aardig beschut tegen de wind.

Naar deel 2

Naar deel 3

Omhoog